Op bezoek in Zell am See en Kaprun

Wat Zell am See – Kaprun onderscheidt van andere skibestemmingen in Oostenrijk is de combinatie van twee totaal verschillende skigebieden: het sfeervolle Schmittenhöhe bij Zell am See en de hoge, sneeuwzekere Kitzsteinhorn-gletsjer bij Kaprun. Samen vormen ze een wintersportregio die zowel beginners als gevorderden iets te bieden heeft.

Met één skipas heb je toegang tot meer dan 400 kilometer piste via het Ski ALPIN Card-netwerk, maar zelfs als je alleen binnen Zell am See – Kaprun blijft, is er al meer dan genoeg afwisseling.

Schmittenhöhe: skiën met uitzicht op het meer

Ons verblijf begon in Zell am See, in het hart van het stadje, in het luxe Hotel Neue Post. Binnen een paar minuten wandel je van het hotel naar de CityXpress-lift, die je direct de berg op brengt naar de Schmittenhöhe. Dit skigebied is perfect gepositioneerd boven het schilderachtige Zeller See, wat zorgt voor spectaculaire vergezichten tijdens het skiën.

De pistes zijn hier breed en overzichtelijk, ideaal voor zowel beginners als gevorderden. Voor de adrenalinezoekers is er onder andere de Trass-afdaling, een van de steilste pistes van het land. Voor wie juist van het uitzicht wil genieten, is er de nieuwe Panorama-Plattform “Kaiserblick”, waar je wordt beloond met 360° uitzicht over het Nationaal Park Hohe Tauern en de toppen van de Alpen.

Onze lunchpauze brachten we door op de Schnapshans Sonnenterrasse, een charmante berghut met zonnig terras, heerlijke Oostenrijkse gerechten en uiteraard een verfrissende Aperol Spritz met uitzicht op de bergen.

Kitzsteinhorn – Kaprun: gletsjersneeuw tot ver in het voorjaar

Waar Schmittenhöhe vooral bekendstaat om zijn panoramische ligging, biedt de Kitzsteinhorn een totaal andere ervaring. Dankzij de nieuwe 3K K-onnection, een hypermoderne gondelverbinding tussen Kaprun en de gletsjer – reis je in één vloeiende lijn naar een hoogte van maar liefst 3.028 meter.

Lees ook: De nieuwe 3K K-onnection is een rechtstreekse verbinding tussen Kaprun, Maiskogel en Kitzsteinhorn.

Hoewel het eind maart in het dal al bijna 20 graden was, lag bovenop de gletsjer een dik pak sneeuw en vroor het zelfs licht. Dit zorgde voor uitstekende sneeuwcondities, misschien wel de beste van het hele seizoen. Ideaal voor wie graag wat langer van het wintersportseizoen wil genieten.

Een absolute aanrader hier is het uitkijkpunt bij de Gipfelwelt 3000, waar je letterlijk op het dak van Salzburgerland staat en uitzicht hebt over meer dan 30 alpentoppen. De ervaring is indrukwekkend, zelfs voor doorgewinterde Alpenliefhebbers.

Ook culinair zit je hier goed: wij lunchten bij het ruime en moderne Bergrestaurant Gletschermühle, waar je kunt kiezen uit klassiekers zoals Kaiserschmarrn, schnitzel of verse pasta – alles geserveerd met uitzicht op eeuwige sneeuw.

Ontspanning en wellness in Hotel Neue Post

Na een dag skiën is er niets fijner dan volledig tot rust komen, en dat kan uitstekend in Hotel Neue Post, een 4-sterrenhotel midden in Zell am See. De spa is uitgebreid en modern, met verschillende sauna’s, een stoombad, relaxruimtes en als hoogtepunt een verwarmd buitenzwembad met uitzicht op de bergen.

Doordat het eind maart zo warm was, konden we zelfs buiten zonnen in onze badjassen, wat de après-ski een compleet andere betekenis gaf. Terwijl anderen de clubs indoken (want ja, ook daar staat Zell am See bekend om), kozen wij voor rust en ontspanning. Luxe zonder pretentie, precies zoals wij het graag hebben.

Het hotelrestaurant was eveneens een schot in de roos, met een verzorgde menukaart vol seizoensgerechten en lokale specialiteiten. Na het diner nog even een laatste blik op het verlichte meer, en de dag was compleet.

Meer dan skiën: wandelen langs het Zeller See

Wat Zell am See en Kaprun extra bijzonder maakt, is dat het meer biedt dan alleen skiën. Op onze laatste ochtend maakten we een wandeling langs het prachtige Zeller See, dat zelfs in de winter een oase van rust is. De besneeuwde bergen weerspiegelen in het heldere water.

In de plaats Zell am See zelf valt ook van alles te beleven en te zien. Het is een vrij grote plaats, groter dan dat je misschien gewent bent van je wintersportdorp. Zell am See heeft een groot aantal winkeltjes, restaurants, musea en zelfs een casino. Maar ook de après-ski is in Zell am See meer dan prima. En dan moet je niet alleen aan hossende après-skiërs denken, maar vooral ook om de vele buitenterrasjes met heaters waar mensen genieten van een een drankje na een dagje op de piste.

De lokale winkeltjes met lekkernijen zijn in Zell am See ook in grote getale aanwezig. En afhankelijk van de ruimte in je auto voor de terugweg naar Nederland kan je hier prima Oostenrijkse culinaire versnaperingen inslaan.

Deze combinatie van berglandschap en water maakt Zell am See uniek: je hebt het gevoel dat je je in een bergfilm bevindt, terwijl alles binnen handbereik is.
Zell am See – Kaprun: voor wie is het geschikt?

Of je nu komt voor de actie, het uitzicht of de ontspanning, Zell am See en Kaprun is geschikt voor:

• Skiërs en snowboarders van elk niveau – met brede blauwe pistes, uitdagende zwarte afdalingen en een gletsjer voor sneeuwzekerheid.
• Families – dankzij kindvriendelijke pistes, goede skischolen en veilige zones.
• Wellnessliefhebbers – met luxe spa-hotels, buitenbaden en ontspanningsmogelijkheden.
• Natuurliefhebbers – dankzij het Zeller See, het Hohe Tauern-gebergte en panoramaplatforms.
• Culinair genotzoekers – van knusse berghutten tot verfijnde restaurants.
• Après-ski en nachtleven – als je dat wil, is er ook genoeg levendigheid te vinden.

Waarom Zell am See – Kaprun op je bucketlist moet

Zell am See – Kaprun is veel meer dan een skigebied. Het is een regio waar gletsjers en meren samenkomen, waar je kunt skiën in de zon en ontspannen in luxe. Van het panoramische Schmittenhöhe - Zell am See tot de indrukwekkende sneeuwzekerheid op de Kitzsteinhorn / ​Maiskogel – Kaprun: het gebied biedt afwisseling, schoonheid en kwaliteit.

Wat vooral gaaf is aan een bezoekje aan deze regio in de lente is dat er grote verschillen zijn tussen het skiën op de gletsjer en de laagste afdalingen terug naar de parkeerplaats. Zoveel contract in één skigebied zie je bijna nergens:

Voor ons was het de perfecte balans tussen actief zijn en ontspannen. Geen massatoerisme, maar wél alles wat je nodig hebt voor een complete wintersportervaring. En dat allemaal met uitzicht op een bevroren meer (in de winter) of een eeuwige gletsjer.

Kortom: Zell am See – Kaprun is een bestemming die je minstens één keer in je leven meegemaakt moet hebben.