Het biedt directe toegang tot meer dan 600 kilometer aan pistes, vrijwel overal ski-in ski-out accommodaties en een ontspannen, gemoedelijke sfeer. In dit artikel doe ik verslag van mijn reis en vertel ik je alles wat je moet weten over Les Menuires.

Aankomst in Les Menuires en Alpeen Hotel

Waar je er met de auto al snel een hele dag over doet om op je wintersportbestemming te komen, kost het ons slechts een half dagje: we vliegen om 9.30 uur vanaf Schiphol naar Lyon. Hier worden we opgepikt door onze transfer, waarna we rond 14.00 uur arriveren in Les Menuires. We verblijven twee nachten in het Alpeen Hôtel, een gezellig ski-in ski-out hotel op slechts 200 meter van het dorpsplein van Les Menuires.

Vanaf hier staan we ’s ochtends direct op de piste en skiën we ’s middags zo weer terug tot voor de deur. Het hotel heeft een gezellige lounge met open haard, een leuke bar en een groot restaurant. De kamers zijn goed en modern, maar niet heel groot. En als je net als ik aan de goede kant van het hotel zit dan heb je een prachtig uitzicht over de vallei. Nog een pluspunt van dit hotel: het heeft een eigen skiverhuur. Altijd handig!

Rodelen op de Roc ’n Bob

Als de koffers uitgepakt zijn is tijd voor onze eerste activiteit in Les Menuires: we gaan rodelen op de Roc 'n Bob rodelbaan. Vanaf het bergstation van de Roc 1-lift slingert de baan ruim vier kilometer naar beneden richting het dorp, met een hoogteverschil van zo’n 450 meter en 22 bochten. Dat klinkt onschuldig, maar geloof me: op sommige stukken gaat het best hard.

En zo'n slee besturen (en op tijd remmen) is ook moeilijker dan je denkt. We vliegen om de haverklap uit de bocht en hebben dus het grootste deel van de rit de slappe lach. Een leuke activiteit om samen te doen en perfect om je weekje wintersport mee te beginnen.

Chez Pépé Nicolas: een bijzondere culinaire ervaring in de bergen

De eerste avond brengen we een bezoek aan Chez Pépé Nicolas, een sfeervol restaurant tussen Les Menuires en Val Thorens. Deze bijzondere plek op 2000 meter hoogte heeft een mooi verhaal. In 1957 kocht bergboer Nicolas Jay hier de bergweide La Chasse om zijn koeien te laten grazen. Tegenwoordig heeft de vierde generatie het stokje overgenomen: Margot, Valentin en Lucie Suchet, drie van Pépé Nicolas’ achterkleinkinderen runnen nu het familiebedrijf, met een restaurant, boerderij, winkel en eigen tuin.

Veel van wat er op tafel komt, wordt lokaal geproduceerd: melk van hun eigen koeien en geiten, groenten en kruiden uit de tuin en forel uit hun vijver. We begonnen ons diner met een heerlijke kaasplank, volledig gevuld met lokale kazen van de koeien uit de omgeving.

Daarna genoten we van de vers bereide forel, smaakvol en met veel zorg klaargemaakt. De sfeer, het uitzicht en het verhaal achter deze plek maken Chez Pépé Nicolas tot een ervaring die je niet mag missen tijdens je bezoek aan Les Menuires.

Les 3 Vallées: het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld met 600 kilometer piste.

Op dag 2 is het tijd om het skigebied te verkennen. Les Menuires ligt midden in Les Trois Vallées, het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld, met maar liefst 600 km aan pistes. Vanuit Les Menuires kun je eenvoudig omliggende dorpen zoals Val Thorens, Courchevel, Méribel en Saint-Martin-de-Belleville bereiken, waardoor er eindeloos veel mogelijkheden zijn om nieuwe routes uit te proberen.

Het skigebied zelf is geschikt voor skiërs van alle niveaus. Beginners en families kunnen zich uitleven op de 41 blauwe en 13 groene pistes, terwijl gevorderde skiërs los kunnen op de 24 rode en 9 zwarte pistes, met steile afdalingen en uitdagende routes. Een groot voordeel is dat vrijwel alle accommodaties ski-in-ski-out bieden, zodat je direct vanaf je voordeur de piste op kunt en aan het einde van de dag weer tot je appartement kunt skiën.

Samen met gids Gérard pakken we vanuit het dorp de Sunny Express omhoog naar 2515 meter en dalen vanaf daar via een lange blauwe piste af naar de Roc-1 lift. Met Roc-2 stijgen we verder tot bijna 2700 meter, waarna een prachtige, lange blauwe afdaling ons naar het dal bij Saint-Martin-de-Belleville brengt. Daar nemen we de Saint Martin 1 en vervolgens de Saint Martin Express om weer helemaal terug te skiën naar Les Menuires.

We pakken deze ochtend voornamelijk blauwe pistes, waarbij het me opvalt dat de pistes er allemaal uitstekend bij liggen. De afdalingen zijn lang dus je kan flinke stukken skiën voordat je weer in een lift moet. Vanuit Les Menuirs gaan we met de gondel naar Pointe de la Masse op 2800 meter hoogte. Hier genieten we van een welverdiende lunch in het bergrestaurant 'Le 2800', een leuke en gezellige tent met heerlijk eten.

De eerste bochtjes in de sneeuw bij kidsclub Piou Piou

Na de lunch brengen we een bezoek aan kidsclub Piou Piou. Hier kunnen kinderen vanaf 3 maanden tot ongeveer 5 jaar terecht. De allerkleinsten spelen binnen of buiten, terwijl de wat oudere kinderen hier op een speelse manier kunnen leren skiën. Met vrolijke mascottes, lopende bandjes en kleine glijbanen ontdekken ze stap voor stap hoe leuk de sneeuw is. 

Kleintjes leren hier niet alleen de eerste beginselen van het skiën, maar ook hun evenwicht bewaren en vertrouwen te krijgen op de piste. Ben je met jonge kinderen op wintersport? Dan is Piou Piou zeker een aanrader.

Aan het eind van de middag nemen we nog een duik in het zwembad Le Break in het centrum van het dorp, waar we ook van verschillende welness-faciliteiten gebruik kunnen maken. Altijd lekker na een lange skidag! ’s Avonds dineren we in restaurant La Haut, een gezellige bistro waar je je vlees kunt grillen boven de open haard en verschillende lokale specialiteiten kunt proberen. Het eten is fantastisch, en daarmee een perfecte afsluiter van mijn bezoek aan Les Menuires.

Les Menuires: heerlijk skigebied en volledig ski-in ski-out

Ik vond het geweldig om eindelijk een keer Les Menuires te bezoeken en het skigebied van Les Trois Vallées te ontdekken. Het gebied biedt talloze mogelijkheden: van brede, blauwe afdalingen voor beginners tot uitdagende rode en zwarte pistes voor gevorderden. Wat ik ook een groot pluspunt vond, is dat vrijwel alles ski-in ski-out is: je stapt ’s ochtends zo de piste op en eind van de dag zo weer je hotel binnen.

Daarnaast heeft het dorp alles wat je nodig hebt: gezellige restaurants, leuke bars, wellnessfaciliteiten en een goede infrastructuur voor gezinnen. Het enige nadeel van Les Menuires is dat het, met name door de architectuur, niet heel sfeervol oogt. Het dorp is echt gebouwd voor wintersport, en daarom is er veel hoogbouw. Het oogt dus wel iets minder gezellig dan de traditionele bergdorpjes in de Alpen. Aan de andere kant, met een avond sneeuwval en de lichten die schijnen op de gebouwen, ziet het er gelijk weer sprookjesachtig uit.

Check mijn vlog naar Les Menuires

Tijdens mijn bezoek aan dit Les Menuires heb ik alles vastgelegd op film. Wil je meer zien van Les Menuires en het skigebied van Les Trois Vallées? Bekijk dan hieronder mijn vlog.