Met BBI Travel op wintersport naar Canada

Skigebied Marmot Basin

Marmot Basin ligt in de Canadese provincie Alberta, midden in het indrukwekkende Jasper National Park. Dit beschermde natuurgebied behoort tot de grootste en mooiste nationale parken van Canada. Het skigebied ligt op ongeveer 20 minuten rijden van het stadje Jasper en biedt in totaal zo’n 100 kilometer aan pistes. Voor Canadese begrippen is Marmot Basin middelgroot, maar wel veelzijdig en verrassend rustig.

Jasper zelf ligt buiten het skigebied. Er zijn goede skibusverbindingen en ruime parkeermogelijkheden bij de liften. Het stadje heeft geen historisch centrum, maar de sfeer is vriendelijk. De houten cabins met besneeuwde daken zorgen voor een charmante uitstraling. Er zijn voldoende accommodaties en restaurants.

Hoewel het aanbod niet overweldigend is, kun je er prima elke avond ergens anders eten. In tegenstelling tot sommige dure Noord-Amerikaanse skigebieden is Jasper relatief betaalbaar. Het gebied richt zich op degelijke wintersport tegen een eerlijke prijs, zonder luxe poespas.

Ligging skigebied Marmot Basin

Marmot Basin ligt op een hoogte tussen de 1.600 en 2.600 meter. De pistes zijn gevarieerd: van brede, groene afdalingen voor beginners tot uitdagende dubbelzwarte runs voor de gevorderde skiër. Deze laatste zijn vaak ongeprepareerd en liggen op steile hellingen of tussen de bomen. De pistes zijn anders ingedeeld dan in Europa, met naast groen, blauw, rood en zwart ook die extra categorie van dubbel zwart. Restaurants vind je vooral onderaan bij het dalstation, niet verspreid over de berg.

Het gebied is sneeuwzeker dankzij de lage temperaturen: vaak blijft het diep in de winter ruim onder het vriespunt. Er valt gemiddeld vijf meter sneeuw per seizoen, wat ruim voldoende is voor goede omstandigheden van eind november tot eind mei.

Après-ski en activiteiten buiten het skiën

Après-ski zoals in de Alpen kennen ze hier nauwelijks. Een enkele hotelbar vormt de uitzondering. In Jasper zijn wel cafés en bars, maar de sfeer is rustiger. Vaak frissen mensen zich na het skiën eerst op, gaan dineren, en zoeken daarna pas een kroeg op. Wie niet per se voor het uitgaan komt, zal dat niet als gemis ervaren.

Een bezoek aan Marmot Basin biedt ook de kans om het prachtige nationale park verder te verkennen. Denk aan winterse autoritten over bevroren wegen, het spotten van wilde dieren zoals beren of bizons, en het bewonderen van gletsjers. Goede winterkleding is hierbij essentieel, want het kan er ijzig koud worden. De liften zijn eenvoudig, zonder verwarmde stoeltjes of kappen, dus kleed je goed aan.

Vliegen kan via Calgary (vijf uur rijden) of Edmonton (vier uur). Met een huurauto kun je de omgeving op eigen tempo verkennen – een aanrader in zo’n indrukwekkend natuurgebied.