Op bezoek in Les Arcs

Met de bergtrein naar Arc 1600

Na een paar topdagen in Les Menuires staan we op donderdag 13 maart vroeg in de ochtend klaar in het dal van Bourg-Saint-Maurice. Hier pakken we de zogeheten ‘funiculaire’, oftewel kabeltrein. Deze trein brengt je in slechts 7 minuten van Bourg Saint Maurice naar Les Arcs. De funiculaire komt uit in Arc 1600, het laagst gelegen skidorp van het gebied. Vanaf daar kun je eenvoudig via liften, pistes of shuttlebussen verder reizen naar de hoger gelegen dorpen Arc 1800, Arc 1950 en Arc 2000.

Arc 1600

Wij verblijven in Arc 1600. Dit is het oudste en rustigste dorp van Les Arcs en vormt de toegangspoort tot het skigebied. Arc 1600 ademt de sfeer van de jaren zestig, met eenvoudige, functionele architectuur. Het is overzichtelijk, autoluw en ideaal voor gezinnen of rustzoekers die wel de pistes van Paradiski willen verkennen, maar niet midden in de drukte willen zitten.

Dankzij de directe liftverbindingen sta je bovendien zo op de pistes richting Arc 1800 en hoger. De liften zijn op loopafstand en ook alle andere faciliteiten zijn binnen handbereik: er is een klein winkelcentrum met een paar (koffie)bars, een bakkertje, een skiverhuur, een paar restaurants en ook nog wat leuke (sport)winkels.

Accommodaties in Arc 1600

In Arc 1600 vind je vooral praktische en betaalbare accommodaties, ideaal voor gezinnen. Het merendeel bestaat uit compacte appartementencomplexen die direct aan de piste liggen, waardoor je vrijwel overal ski-in ski-out kunt verblijven. Luxe hotels of grote chalets vind je hier minder, maar de prijs-kwaliteitverhouding is uitstekend. De meeste appartementen zijn eenvoudig ingericht, maar voorzien van alles wat je nodig hebt voor een comfortabel verblijf.

Skiën in Les Arcs: onderdeel van het indrukwekkende Paradiski

Het skigebied van Les Arcs maakt samen met La Plagne en Peisey-Vallandry deel uit van het enorme Paradiski-gebied, een van de grootste aaneengesloten skigebieden ter wereld. In totaal biedt Paradiski maar liefst 425 kilometer aan pistes, verbonden door moderne liften en de indrukwekkende Vanoise Express, een kabelbaan met twee verdiepingen die de valleien van Les Arcs en La Plagne met elkaar verbindt.

Les Arcs zelf telt ongeveer 200 kilometer aan pistes, met een gevarieerd aanbod voor elk type skiër: brede blauwe afdalingen voor beginners, uitdagende rode pistes voor gevorderden en steile zwarte routes voor de echte experts. Het hoogste punt van het gebied is de Aiguille Rouge op 3226 meter, waar wij tijdens onze eerste skidag genieten van een prachtig uitzicht over de Alpen. Vanaf dit punt kun je een geweldige afdaling van meer dan 2000 hoogtemeters tot in Villaroger maken.

Dankzij de hoge ligging en de uitgebreide mogelijkheden voor kunstsneeuw is het gebied ook zeer sneeuwzeker. Les Arcs staat bekend om zijn efficiënte liften, moderne infrastructuur en de combinatie van skiën boven én onder de boomgrens. Met de diverse dorpen, van het rustige Arc 1600 tot het levendige Arc 1800 en het charmante Arc 1950, biedt het gebied echt voor ieder wat wils.

Voor de kleintjes: La Piste des Minis

Tijdens onze skidag brengen we ook een bezoek aan de Piste des Minis bij Arc 1800, een speciaal ingerichte beginnerspiste waar kinderen hun eerste afdalingen kunnen maken. Vanaf de gondel Villards sta je direct aan het begin van deze vrolijk aangeklede piste, die veel meer is dan zomaar een oefenweide. Onderweg kom je allerlei kleurrijke houten figuren, borden en kabines tegen, waar kinderen op speelse wijze leren over insecten en de natuur in de Alpen. Dat maakt het niet alleen een leerzame, maar ook een leuke ervaring voor het hele gezin.

Wat deze piste zo geslaagd maakt, is de combinatie van veiligheid, plezier en educatie. Het voelt niet als les, maar als een klein avontuur in de bergen. Voor gezinnen met jonge kinderen is dit echt een aanrader!

Les Arcs: veel meer dan alleen skiën

In Les Arcs is echt van alles te doen, ook als je even iets anders wilt dan skiën. Er zijn allerlei culturele en avontuurlijke activiteiten: van kleine musea zoals de Gallery of Minerals in Arc 1800 en het Mountain Animals Museum in Peisey-Vallandry, tot tentoonstellingen op de Varet-gletsjer en de verlichte muurschilderingen van de Aiguille Rouge in Arc 2000. Ook kun je een bezoek brengen aan een schitterend iglodorp.

Wij nemen een kijkje bij de Ski Patrol Academy, waar we een leuke presentatie krijgen over hun belangrijke werk. Het is leuk om meer te leren over lawineveiligheid en de inzet van getrainde lawinehonden, waarbij we zelfs getuige zijn van een in scène gezette reddingsactie.

Hierna wagen we ons aan La Tyrolienne de l’Aiguille Rouge, een 1.800 meter lange zipline waarmee je snelheden tot 130 km/u kunt halen. Een geweldige ervaring vol adrenaline! Meer informatie over deze spectaculaire zipline vind je in dit artikel.

Culinaire hoogtepunten en bijzondere eetervaringen in Les Arcs

Tijdens ons verblijf in Les Arcs ontdekken we dat het gebied naast skiën ook culinair veel te bieden heeft. Voor een unieke combinatie van eten en entertainment moet je absoluut naar La Folie Douce in Arc 1800. Hier kun je uitgebreid lunchen, terwijl je kunt genieten van muziek van live muzikanten, dansers en acrobaten. Of krijg je, zoals wij, een goochelaar aan je tafel die je van de ene verbazing in de andere laat vallen.

Lees ook: La Folie Douce is een geliefde après-ski locatie in heel Frankrijk mét ook een vestiging in Les Arcs.

Voor een meer ontspannen lunch gaan we naar Café B.O.B. in Arc 2000. Een laagdrempelige plek waar je heerlijke tosti’s, burgers, broodjes en soepen kunt krijgen. Met een groep kan het lastig zijn om een tafel te vinden, want het kan er behoorlijk druk zijn. Een van de gezelligste restaurants waar we gingen dineren, was restaurant Nawi in Arc 1600. Dit knusse familiebedrijf serveert heerlijke gerechten in een warme, persoonlijke sfeer.

We sluiten ons verblijf in Les Arcs af bij La Buche, waar we een heerlijke kaasfondue bestellen. Je ziet het: op culinair gebied kun je in Les Arcs ook alle kanten op.

Zo kom je in Les Arcs

Les Arcs is goed bereikbaar vanuit Nederland, zowel per trein als met de auto. Met de trein reis je via Parijs naar Bourg-Saint-Maurice en kun je daar overstappen op de funiculaire, die je snel (slechts 7 minuten!) en comfortabel naar Arc 1600 brengt. Met de auto vanuit Utrecht is de reis ongeveer 1.100 kilometer en ben je 11 à 12 uur onderweg. Bij aankomst kun je de auto parkeren bij het station van Bourg-Saint-Maurice en vanaf hier de funiculaire pakken.

Check mijn vlog van Les Arcs

Tijdens mijn bezoek aan Les Arcs heb ik alles vastgelegd op film. Wil je meer zien van Les Arcs en het skigebied van Paradiski? Bekijk dan hieronder mijn vlog.