LIVE: Eindelijk weer eens sneeuw in de Alpen

Waar het valt, en hoeveel

Het vriesniveau zakte van ruim 4.200 meter begin deze maand naar ongeveer 3.500 meter nu. Alles wat daarboven uit de wolken kwam, viel sinds gisteravond als sneeuw. Zestien skigebieden krijgen over vijf dagen minstens één centimeter, waarvan drie meer dan vijf centimeter. Acht daarvan liggen in Frankrijk, zes in Zwitserland en twee in Oostenrijk.

Al die cijfers gelden op het hoogste punt van het skigebied. Verder naar beneden wordt het snel niets. Het overgrote deel valt bovendien op dag één en dat is vandaag. Daarna is het voorbij.

Tweehonderd meter hoogte bepaalt alles

Kijk nog eens naar die tabel en let op de derde kolom. Chamonix reikt tot 3.842 meter en pakt achttien centimeter. Zermatt komt tot 3.899 meter en krijgt er veertien. Daaronder wordt het snel minder: Les Arcs, dat op 3.226 meter ophoudt, blijft op drie centimeter steken.

De Oostenrijkse gletsjers laten hetzelfde zien vanaf de andere kant. De Pitztaler Gletscher is met 3.440 meter de hoogste van het land en komt op zeven centimeter, de op één na beste score van allemaal. Sölden, honderd meter lager, houdt het op drie. En Hintertux en Stubai staan helemaal niet in de lijst, wat betekent dat ze onder de centimeter blijven.

Datzelfde front, hetzelfde weer, en het verschil zit in een paar honderd meter hoogte. Dat verklaart ook meteen waarom Frankrijk en Zwitserland deze lijst domineren: daar liggen simpelweg meer skigebieden boven de 3.300 meter.

In de dalen valt geen enkele centimeter

Om het beeld compleet te maken: beneden is het gewoon een regenachtige dag. De daltemperatuur ligt op een mediaan van twaalf graden en de zwaarste windstoot in het hele gebied kwam niet verder dan 36 kilometer per uur, dus wind speelde nergens een rol.

Aan regen valt er een mediaan van achttien millimeter, en daarna vrijwel niets meer. Opvallend genoeg zitten de natste dalen niet daar waar de sneeuw valt, maar in Ticino en Lombardije. Nara Leontica komt over vijf dagen op 82 millimeter, Madesimo op 75, Ponte di Legno op 74, San Bernardino op 73 en Pinzolo op 71.

Wat dit vooral niet is

Dit soort berichten wordt makkelijk te groot gemaakt, dus voor de goede orde drie dingen.

Het zegt niets over de komende winter. Augustussneeuw op vierduizend meter is weer, geen voorspelling.

Het blijft ook niet liggen. Achttien centimeter op 3.842 meter in augustus smelt of verwaait grotendeels weer. 

En het is geen sneeuwdek. Het gaat om centimeters verse sneeuw op gletsjerijs of steen, op een handvol toppen. In het dal is er niets van te zien.